LONDEN, oktober . 18 - Westminster Abbey stie woansdeitemoarn plechtich ûnder in lichte motregen, doe't mannichte de strjitten bûten rûnen om har respekt te betinken oan Dame Margaret Evans, dy't ferline wike ferstoar yn 'e âldens fan 82 nei in lange sykte. De begraffenis, bywenne troch mear dan 500 minsken, wie in weardich miks fan Anglikaanske tradysje en hertlik oantinken, wjerspegele it libben fan in frou rûnom respektearre foar har dimmenens en ynset foar it publyk goed.
De tsjinst begon om 11 oere, ûnder lieding fan de Dean fan Westminster, Reverend David Hoyle. Klaaid yn tradisjonele swarte klean kamen rouwen de abdij yn op it lûd fan in plechtige oargelfoarstelling fan "Abide with Me", in hymne dy't lang ferbûn is mei Britske begraffenissen en mominten fan nasjonale besinning. Under de oanwêzigen wiene premier Rishi Sunak, eardere kabinetsleden, en fertsjintwurdigers fan woldiedigens en ûnderwiisynstellingen dy't Dame Margaret yn har heule karriêre stipe hie.
Yn syn lofrede, tocht Sir John Williams, in lange-kollega en freon fan Dame Margaret, har as in "krêft fan meilibjen en fêststelling" dy't 50 jier wijde oan publike tsjinst. "Dame Margaret socht nea it fuotljocht, mar har wurk spruts boekdielen," sei er. "Fan it ferbetterjen fan tagong ta basisûnderwiis yn plattelânsmienskippen oant pleiten foar de rjochten fan âlderein en handikapten, se rekke ûntelbere libbens oan mei har freonlikens en ûnbidige tawijing." Sir John dielde persoanlike anekdoates, ynklusyf har gewoante om skoallen en fersoargingshuzen persoanlik te besykjen, en bleau faaks let om te harkjen nei de soargen fan dyjingen dy't se besocht te helpen.
De begraffenis omfette ek eleminten fan persoanlike betsjutting foar Dame Margaret. In lêzing út har favorite boek, Harper Lee'sTo Kill a Mockingbird, waard levere troch har pakesizzer, Emma Evans, dy't tsjin triennen fochten doe't se de passaazje oer gerjochtigheid en empasy lies. De tsjinst waard ôfsletten mei de hymne "Ik vow oan dy, myn lân," folge troch in minút stilte waarnommen sawol binnen de abdij as troch de mannichte bûten.
Nei de seremoanje waard in partikuliere ferplichtingstsjinst hâlden op in tichtby begraafplak, dêr't Dame Margaret neist har ferstoarne man, Thomas Evans, te rêst lein waard. Leden fan it publyk linen de rûte doe't de begraffenis cortege foarby, in protte holding blommen en mei de hân skreaune notysjes fan condolence. "Se makke in wirklik ferskil yn ús mienskip," sei Sarah Jones, in pleatslike bewenner dy't de iepenbiere besjen bywenne. "Wy woenen hjir wêze om tank te sizzen."
Dame Margaret Evans waard yn 2010 in damestitel bekroand foar har tsjinsten foar ûnderwiis en sosjaal wolwêzen. Yn har heule karriêre tsjinne se as direkteur fan ferskate nasjonale woldiedigens en advisearre opienfolgjende regearingen oer belied om ûngelikens te ferminderjen. Har neilittenskip, sizze freonen en kollega's, sil libje yn it libben fan dyjingen dy't se holpen en de ynstellingen dy't se fersterke.
Yn in ferklearring nei de begraffenis betelle premier Sunak earbetoan oan Dame Margaret, en beskreau har as "in ljochtsjend foarbyld fan publike tsjinst." "Har selsleazens en meilibjen ynspireare generaasjes fan amtners," sei hy. "Wy sille har ûnthâlde net allinich foar wat se berikt, mar foar hoe't se oaren makke fiele sjoen en wurdearre."
